Igra modernog golfa, koja se igra na tradicionalnom 18-travnatom igralištu, može se igrati prema nekoliko popularnih sustava bodovanja. Osnovni i najčešći način bodovanja, tzvStroke igra, je brojanje svakog izvedenog udarca i igrač s najmanjim ukupnim brojem udaraca nakon 18 rupa je pobjednik (broj odigranih rupa može varirati, posebno za profesionalne turnire). UIgra podudaranja, dva igrača (ili dva tima) igraju svaku rupu kao zasebno međusobno natjecanje, pobjednik je tim koji osvoji najveći broj rupa. Postoje i drugi načini igranja kao nprStableford, Ambrose, Skinovi(za detalje i više primjera pogledajte našu stranicu navarijacije igre golfa).
igrač golfa koji pogađa majicuAko je vrijeme problem, onda postojiBrzinski golf, varijacija golfa u kojoj je cilj završiti igralište u što manjem broju udaraca i što bržem vremenu, rezultat je kombinacija udaraca i brzine. Rekord je 65 hitaca u nešto više od 44 minute, dobar rezultat obično zahtijeva nekoliko sati hodanja stazom.