Rory McIlroy vratit će se u East Lake Golf Club u utorak s dva puttera u torbi i zamahom na svojoj strani nakon solo četvrtog mjesta na BMW Championshipu.
"Otići ću kući na nekoliko noći i vratiti se u utorak u Atlantu, malo poraditi na svojoj igri dan i pol, i ići pokušati osvojiti još jedan FedExCup," rekao je McIlroy nakon posljednje-runde 66 u nedjelju.
Branitelj naslova FedExCup prvaka ulazi u Tour Championship na drugom mjestu nego prošle godine, kada je započeo tjedan (i posljednju rundu) sa šest udaraca unazad, zahvaljujući formatu početnih udaraca prvenstva. Ove godine, on je No. 3 nositelj, počinje sa 7 ispod i tri udarca nazad.
To je naizgled neznatna razlika, ali nakon čak 10 unazad u jednom trenutku prošle godine, poboljšanje od tri-takta pruža utjehu započinjanja tjedna u lakšem položaju.
Momak kojeg lovi još je uvijek isti i morat će zadržati trenutno primirje svojom kratkom igrom ako želi ponovno uhvatiti svjetskog broja. 1 Scottieja Schefflera.
McIlroy je stigao na FedEx St. Jude Championship prije dva tjedna s novim bacačem – Scotty Cameron Phantom X T5.5 Tour Prototype maljem. Svjetski broj . 2 zgrabio je palicu iz kolekcije u svojoj garaži u pokušaju da osvježi svoju kratku igru. U to je vrijeme ušao u prvo doigravanje s 84. mjestom na Touru u dobivenim udarcima: patting. U dva tjedna od tada, popravio je taj rang na 75. mjesto.
Nije riječ o čudesnom preokretu, ali McIlroy to kao da nije očekivao. Samo mu je trebalo nešto da klikne – taj mali dodatni oomph koji je vidio više udaraca koji su padali nego prolazili ili bili kratki, komplimentirajući njegovu najbolju -rangiranu vožnju.
U nedjelju na Olympia Fields, u osmini finala, McIlroy je rekao da se njegova igra spojila.
"Igram sjajno protiv zelenog, najbolje što sam igrao u dugo vremena," rekao je McIlroy nakon runde. "Vjerojatno ću morati malo ispraviti loptu, ali osjećao sam se kao da sam danas pronašao nešto na zadnjoj devetki za idući tjedan."
Ipak, nakon što je u 60-ima ispucao tri runde ispod para, McIlroy nije 100% prodan za novog igrača koji ga je doveo do ove točke u doigravanju.
Dakle, hoće li to biti čekić Scotty Cameron ili TaylorMade Spider X u njegovoj torbi kada bude u četvrtak igrao?
"Mogao bih se opet petljati sa Spiderom u utorak i srijedu na Tour Championshipu," priznao je McIlroy. "Osjećao sam se kao da sam pogodio dobre udarce [sa Scottyjem Cameronom].
"Opet, zabio sam neke jako dobre udarce, a propustio sam neke kratke, i nekako teško ovdje s kratkim i kolikim su pauzom imali i, s nekom vrstom zrna – uvijek sam se osjećao kao da ciljam previsoko, a onda bih ih promašio nisko jer se jednostavno nisam mogao posvetiti ciljanju tako daleko izvan rupe. Vraćam se na zelenilo koje poznajem prilično dobro i prilično samouvjereno sljedeći tjedan, veselim se na to."
Kao što je priroda golfa, igrači često pronađu "nešto" samo da bi to ubrzo nakon toga izgubili.
Ako je to nešto za McIlroya kratko popravljanje igre, kompromis ili još jedna promjena kluba, to je važan izbor koji će igrati ključnu ulogu u određivanju hoće li Sjeverni Irac osvojiti trofej FedExCupa drugu-godinu zaredom.