Ako tražite impresivan životopis, teško ćete biti bolji od Luciusa ("Lou") Riccia. Ovaj 75--godišnjak bio je povjerenik Odjela za promet grada New Yorka, bio je član Predsjedničke komisije za provođenje zakona i obnašao je nekoliko drugih visokih državnih funkcija.
Ni Ricciov golf CV nije previše otrcan. Pomogao je u stvaranju sustava nagiba; osmišljena pravila koja nam pomažu da postignemo niže rezultate; i nedavno je svoj um usmjeren na upravljanje okrenuo eliminaciji spore igre.
Nije loše za klinca koji je počeo igrati s 12 godina na javnim terenima okruga Fairfield, Conn. Odložio je svoje palice dok nije stekao diplomu inženjera, a tada je postao "ovisan o golfu na štetu svih drugi aspekt mog života."
U kasnim 70-ima radio je u glavnom gradu za Policijsku zakladu, primjenjujući lekcije industrijskog inženjerstva—koje opisuje kao "optimalna raspodjela resursa"—na provedbu zakona. Također je pomogao formirati malu golf ligu, i "budući da sam bio matematičar", sastavio je hendikepe.
"Igrali bismo lagane terene tijekom tjedna, a velike terene vikendom. Shvatio sam da je moj hendikep različit ovisno o tome gdje sam igrao, pa sam pisao USGA-i rekavši da njihov sustav ocjenjivanja terena treba promijeniti."
Zbog toga je 1979. godine dobio poziv da se pridruži timu za istraživanje hendikepa, sastavljenom uglavnom od drugih inženjera koji volontiraju svoje vrijeme; dvije godine kasnije, napisao je veći dio konačnog izvješća.
"Prijedlog koji smo iznijeli postao je Slope System. Potpuno je promijenio stav USGA-e o hendikepima. Uz Slope, USGA je shvatila da je to način da se više ljudi uključi u igru i uživa u njoj."
Otprilike u isto vrijeme, razvijao je prvi softver za golf koji je pomogao amaterima da analiziraju svoje igre. ("Prodano je oko 1,000 primjeraka.") Također je pretvorio svoje podatke u skup aksioma poznatih kao "Ricciova pravila", od kojih najpoznatiji kaže da će rezultat igrača golfa biti jednak 95 minus dva puta broj zelenih pogodaka u regulaciji.
"Tri greena razbijaju 90, osam greenova razbijaju 80, a 13 greenova razbijaju 70", pojednostavljuje. "Većina ljudi misli da je ubacivanje najvažniji čimbenik u bodovanju, ali ja sam dokazao da je zelenilo u regulaciji."
Uza sve to, Riccio smatra da je najvažniji rad u njegovom golfskom životu spora igra.
"Mrzim čekati, pogotovo na golf terenu", kaže. "Napisao sam rad pod nazivom 'Golf teren kao tvornica': Igrališta proizvode četvorke, kao što tvornica proizvodi automobile." Nastavak proučavanja rezultirao je knjigom iz 2014. koju je skromno nazvao Biblija golfskog tempa igre.
Identificirao je tri glavna uzroka spore igre: "Prvo, ponašanje pojedinaca; prelazak na vlastitu loptu, kretanje brzo, itd. Drugo, problemi s upravljanjem, što su uglavnom tee intervali. Treće, postavljanje terena; koliko su široki fairways, koliko je gusta gruba i, najveći čimbenik staze, brzina zelenila. Ako brzo čistite zelenilo, cijela staza se kreće brže. Ako su brzine zelenila 13, to usporava cijelu stazu.
"Ali najveći problem su tee intervali. Ako stavite golf igrače u intervalima od osam minuta, imate rundu od pet sati."
Riccio je trenutačno glavni analitičar za FAIRWAYIQ, tehnološku tvrtku koja pomaže klubovima upravljati tempom igre nadzirući svaku grupu i svaki dio opreme. "Naši korisnici vide prosječno poboljšanje od 20 minuta u kružnim vremenima."
Još uvijek ovisan o golfu, ali uvijek inženjer, dodaje: "Može se učiniti još poboljšanja."
On je samo čovjek koji će uspjeti.