Iako je New York City zasigurno najpoznatiji grad u američkoj predaji, nijedna država u Uniji nije zaokupila američku maštu kao Kalifornija. Posebno se popularna glazba fiksirala na Sunshine State, koristeći ga kao zamjenu za sve, od utopije ("California Dreamin'" grupe Mamas & the Papas) do čistilišta ("Hotel California" grupe Eagles) preko godine. Beach Boysi su desetljećima služili kao neslužbeni glasnogovornici države, a 2010. godine palicu navijačica preuzela je Katy Perry.
SadaMiley Kirulazi u pohod punom snagom. Nakon što je provizorno izašao iz aviona u LAX-u kao tinejdžer, Cyrus ima 24 godine iu punom je stanju kalifornijske zastave na novom singlu "Malibu". I dok postoji duga povijest pop zvijezda koje pjevaju hvalospjeve državi, "Malibu" je daleko od poznatog područja u kalifornijskom pop kanonu.
Općenito govoreći, većina kalifornijskih fetišističkih umjetnika dolazi iz te države: The Beach Boys, Mamas and the Papas, Katy Perry, Red Hot Chili Peppers, Dr. Dre, Kendrick Lamar, itd. (naravno, 2Pac je rođen u New Yorku , ali se preselio u Cali kao tinejdžer i tamo proveo svoj odrasli život). Drugi umjetnici koji su se posebno usavršavali na Malibuu -- Anderson .Paak, Hole -- također dolaze iz Golden Statea.
Miley Cyrus, kako je istaknula dokrazgovarajući s Billboardom za nedavnu naslovnicu,je rođen u Tennesseeju i još uvijek se prvenstveno identificira kao južnjakinja. Dakle, kada pjeva o "Malibuu" kao Shangri-La za nju i zaručnika Liama Hemswortha, to je drugačija vrsta utopije od one koju slikaju Brian Wilson, Katy Perry ili John & Michelle Phillips. Za njih je Kalifornija raj, a utopijske kvalitete te države predstavljaju se kao samorazumljive istine. Zašto su djevojke/djevojke iz Kalifornije "nezaboravne" i "najslađe na svijetu"? U svjetonazorima Perryja i Wilsona, oni samosu– a ako to preispitujete, vjerojatno jednostavno ne shvaćate.
U Mileynom "Malibuu", međutim, Kalifornija je teško stečeni Eden. A iz njezinih tekstova i njezinog pomalo umornog govora, možete zaključiti da je to neočekivani odmor od svjetskih nevolja. "Nikad ti ne bih povjerovala / Da si mi prije tri godine rekao /Bila bih ovdje i napisala ovu pjesmu", pjeva. "I želim vam zahvaliti svim srcem / To je potpuno novi početak / ostvarenje sna / U Malibuu." Možda nema neskrivenu radost kao tolike pop pjesme o državi, ali kada Miley pjeva o tome da sam pored tebe dok je nebo plavo u Malibuu, bol u njezinu glasu pomaže pjesmi da nadiđe pojednostavljenu shemu rime i usiječe u tvoj duša pomalo. Način na koji Miley iznosi svoje riječi o "Malibuu", jasno je da plavo nebo i svjetlucave zalaske sunca ne uzima zdravo za gotovo -- ona razumije da je to jedinstveni raj, i to krhak.
Sa svojim uvijek tako pomalo iscrpljenim pogledom na kalifornijsko savršenstvo na plaži i čistom skijanju, Mileyin "Malibu" pomalo podsjeća na "California Nights" Lesleya Gorea, još jedan ćudljivi pop hit o pronalaženju predaha i romantike na obalama Calija. Kao i Miley, Lesley je također bila autsajder tražeći u -- pop zvijezdi rođenoj u Brooklynu ono što je Kalifornija bila teoretska i metaforička koliko i fizička (jednako važno: "California Nights" napisao je EGOT rođen u New Yorku pobjednik Marvin Hamlisch).
Poput onog 16. Billboard Hot 100 hita iz 1967., "Malibu" vidi CA na način na koji samo autsajder može -- kao mjesto romantike, odmora, pa čak i iskupljenja. Ali za razliku od mnogih kalifornijskih pop pjesama Kalifornijaca, američki umjetni pustinjski raj Miley ne uzima zdravo za gotovo -- ona zna da to nije stvarni svijet i da neće nužno potrajati. Postoji određena udaljenost između njezine vizije Malibua i onoga što ona vidi kao 'stvarni svijet'. I to je ono što "Malibu" čini zanimljivijim, nijansiranijim slušanjem nego što se može činiti nakon jednog vrtenja.