GULLANE, Škotska — Rory McIlroy u nedjelju je udario posljednje dvije rupe u jak vjetar za 2-islađe od 68 godina kako bi osvojio Genesis Scottish Open, svoju prvu pobjedu na škotskom tlu, i uzeo puno samopouzdanja u posljednji major turnira godina.
McIlroy je bio jedan udarac iza Roberta MacIntyrea kada je odigrao strminu gotovo do savršenstva na par-3 17th za 4-foot birdie putt za izjednačenje vodstva. Zatim je izveo ono što je McIlroy nazvao svojim najboljim udarcem godine — 2-iron u vjetar na 10 stopa za posljednju ptičicu.
Bilo je to srcelomno za MacIntyrea, koji je pokušavao pobijediti na svom nacionalnom prvenstvu i isporučio vrhunski udarac. MacIntyre je udario 3-drvo na 18. rupi u The Renaissance Clubu na 4 stope, udarivši objema šakama kada je palo za 64.
Rezultati na cijelom terenu s Genesis Scottish Opena
Bila je to izvanredna završna runda s obzirom na vjetar koji je bio jak i nemilosrdan s Firth of Fortha, i najdulje se vrijeme činilo da će 26-godišnjem MacIntyreu donijeti pobjedu koja je prepoznatljiva u njegovoj mladoj karijeri.
Umjesto toga, to je bio McIlroy, koji je igrao čvrstu devetoricu u 31 i završio s dvije clutch birdies za svoju prvu pobjedu od Dubai Desert Classica.
Pobjeda je došla u idealnom trenutku. McIlroy odlazi na jug u Royal Liverpool na The Open, gdje pokušava okončati svoju devetogodišnju sušu na glavnim turnirima. McIlroy je osvojio klaret vrč posljednji put kada se The Open igrao u Royal Liverpoolu 2014. godine.
"Bio je to tako težak dan - tako težak", rekao je McIlroy. "Igrati onih devet u 4-ispod para da osvojim turnir, stvarno sam ponosan na to kako sam ostao u tome. Pogodio sam nekoliko nevjerojatnih udaraca u cijeloj dionici. Osjećaj je nevjerojatan. Bilo je to dugih šest mjeseci , osjećam se, otkako sam pobijedio u Dubaiju. Dao sam si gomilu prilika i nadam se da će ova pobjeda na neki način razbiti pečat za mene, posebno u idućem tjednu."
McIlroy je završio 15-ispod 265 i prestigao Jona Rahma do 2. mjesta na svijetu.
Scottie Scheffler, igračica broj 1 na svijetu, zatvorila je sa 70 i izjednačila se na trećem mjestu s Byeong Hun An (70) i Davidom Lingmerthom (68). Scheffler je završio među pet najboljih na svojih posljednjih sedam turnira, od kojih su dva glavna turnira.
An i Lingmerth dobili su utješnu nagradu osvojivši mjesta na The Openu, a dodjeljuju se trojici vodećih igrača koji još nisu izuzeti. Posljednje mjesto pripalo je Nicolaiju Hojgaardu (67), koji će se pridružiti bratu blizancu Rasmusu u Royal Liverpoolu.
Škotska publika skandirala je MacIntyreovo ime cijeli tjedan oko The Renaissance Cluba, i urlali su kada je izveo 3-wood and birdie putt 18th, jednu od najtežih završnih rupa na turneji.
MacIntyre je bio toliko uhvaćen u trenutku da je morao suspregnuti suze napuštajući zelenilo.
"Nikad to neću zaboraviti. Morao sam uzeti minutu nakon 18", rekao je. "Ako ne The Open, Scottish Open bit će tu gore s događajem na kojem želim igrati do kraja života. To je događaj koji sam sanjao osvojiti otkako sam ga gledao kod kuće, a mislio sam da danas dolazim dolje nakon što sam zapeo 18, pomislio sam, ovo bi mogao biti taj. Ali neće biti tek sada.
"Rory McIlroy je potencijalno najbolji na svijetu, a danas je pokazao zašto."
McIlroy mu je parirao jednako dobrim udarcem.
Bio je 201 jardu od igle, mrtav u vjetru, savršeno 3-peglo za njega — osim što je McIlroy odlučio zamijeniti 3-peglu 2-peglom za vjetroviti tjedan.
"4-Željezo me dovodilo samo do prednjeg ruba", rekao je McIlroy. Trebao je udariti 2-željezo s malim rezom i malom visinom kako bi vjetar smanjio dio udaljenosti, i "ispalo je apsolutno savršeno."
"To je vjerojatno najbolji udarac koji sam pogodio cijele godine", rekao je McIlroy. "Kad tako pogodiš, osjećam se kao da sam zaslužio baciti loptu i tako ga završiti."
Turnir je bio zajednički europska turneja i PGA turneja. McIlroy je povećao svoje vodstvo na vrhu utrke za Dubai, iako još uvijek mora raditi kako bi sustigao Rahma i Schefflera u FedExCupu.